Az ukrán-orosz konfliktus meglehetősen hosszú időre nyúlik vissza. Közös történelmük a XVIII. század alkonyán indult útjára, mikor ukrán területek egy része Oroszország ellenőrzése alá került, majd Ukrajna az 1922 decemberében megalakult Szovjetunió tagja lett. A jelenlegi konfliktusban is kulcsszerepet játszó Krím-félsziget 1954-ben került az oroszoktól ukrán fennhatóság alá, majd Ukrajna 1991-ben – történelmében először – független állammá vált.
Ekkor éleződött ki az ellentét Ukrajna és Oroszország között a félsziget feletti uralom kérdésében. Majd látszólagos béke következett, melyet a budapesti egyezmény szentesített, ám úgy tűnik, az orosz medve nem feledkezett meg az ásványkincsekben bővelkedő egykori aranytojást tojó tyúkjáról.